伝承していくことに、やりがいを強く感じ、自分でやりたいと独立しました。

 この仕事に携わるようになってから約35年になります。もともとは、帯屋さんで働いていました。そこで経験を積み、色々な出逢いがあり、多くを学んでいく中で、織物の世界の奥深さにハマっていきました。京都という土地は、織物の種類も実に多様で、色々な技術があり、作り手には刺激的な良い環境がある街だと思っています。
 そんな京都のさんちも、高齢化がますます進み、後継者も不足しており、生産に不可欠な昔からの機械が壊れても部品も手に入らない、といった厳しい状況になってきました。これからも益々厳しさは増すことでしょう。こうした中で、ものづくりと、伝承していくことへのやりがいを強く感じ、自分でも深く関わりたいと独立しました。

糸は生もの。きめ細やかに向き合っています。

 織りというと、いわゆる「はたおり」を想像される方も多いかと思いますが、その織りの工程に入るまでには、入念な糸の下準備が必要です。絹糸は、天然質ですので、化繊のように完全に糸の太さが揃っているわけではありません。糸に節があったり、細くなっているところがあったりすると、織機にかけたときに、切れたり、織キズがついたりしてしまいます。
 西陣御召は、いわゆる「撚糸」といわれる、撚りをかけた糸を使用しますが、商品によって、4000回撚りをかけるものや、2000回のものなど様々。強い撚りをかけている撚糸は比較的スムーズですが、甘撚りと呼ばれる、撚りが弱めの糸なんかは、毛羽が出たりする場合が多いです。ですので、織りの仕事をする上では、きめ細やかに糸と向き合うことが大切なんですよ。

京の組紐と、京の織物の技術が融合した、柔軟性と弾力性を兼ね備えた、しっかりとした帯です。

 正倉院の宝物庫に残る「組ひも」の帯を、現代の帯地として復元するために、私たちの先輩が試行錯誤していたのですが、イタリアに研修に行った際、トーションレースをつくる機械を見てそこからヒントを得ました。桐生にある、日産の車の部品などもつくっている鉄工所さんと設計から組んで、専用の織機をつくりました。それが「大型環状織機」です。この織機は世界でも当社が所有する２台しかありません。これが出来たのはかなり前で、当時関わっていたものは誰もいません。機械が壊れた時には、部品もありませんので、自分たちで鉄工所に行って部品をつくってもらい、直さなくてはいけないんです。

360度どの角度からも同じテンションがかかるため、しっかりした生地目となり、永く締めていただけます。

 普通、織りというのは、経糸と緯糸が交わって織り上がります。この三軸組織は、タテヨコではなく、斜め方向から三方向に走る糸が複雑に絡みあって織り上がります。円形の織機ですので、360度どの角度からも同じテンションがかかりますので、どんな方向からでも、伸縮に強いといったメリットがあります。しっかりとした生地目は、柔軟性と弾力性を兼ね備えており、表裏や上下左右もありません。ですので、永く締めていただけます。
 30年ほど前に、この三軸組織の帯をお求めいただいたというお客様が、いまだに現役で使っていますよ、といったお話を伺うことがありました。こうして永く使っていただけるのは、ものづくりに携わる人間として、嬉しい限りですね。