織りというと、いわゆる「はたおり」を想像される方も多いかと思いますが、その織りの工程に入るまでには、入念な糸の下準備が必要です。絹糸は、天然質ですので、化繊のように完全に糸の太さが揃っているわけではありません。糸に節があったり、細くなっているところがあったりすると、織機にかけたときに、切れたり、織キズがついたりしてしまいます。
　西陣御召は、いわゆる「撚糸」といわれる、撚りをかけた糸を使用しますが、商品によって、4000回撚りをかけるものや、2000回のものなど様々。強い撚りをかけている撚糸は比較的スムーズですが、甘撚りと呼ばれる、撚りが弱めの糸なんかは、毛羽が出たりする場合が多いです。ですので、織りの仕事をする上では、きめ細やかに糸と向き合うことが大切なんですよ。

　正倉院の宝物庫に残る「組ひも」の帯を、現代の帯地として復元するために、私たちの先輩が試行錯誤していたのですが、イタリアに研修に行った際、トーションレースをつくる機械を見てそこからヒントを得ました。桐生にある、日産の車の部品などもつくっている鉄工所さんと設計から組んで、専用の織機をつくりました。それが「大型環状織機」です。この織機は世界でも当社が所有する２台しかありません。これが出来たのはかなり前で、当時関わっていたものは誰もいません。機械が壊れた時には、部品もありませんので、自分たちで鉄工所に行って部品をつくってもらい、直さなくてはいけないんです。

　普通、織りというのは、経糸と緯糸が交わって織り上がります。この三軸組織は、タテヨコではなく、斜め方向から三方向に走る糸が複雑に絡みあって織り上がります。円形の織機ですので、360度どの角度からも同じテンションがかかりますので、どんな方向からでも、伸縮に強いといったメリットがあります。しっかりとした生地目は、柔軟性と弾力性を兼ね備えており、表裏や上下左右もありません。ですので、永く締めていただけます。
　30年ほど前に、この三軸組織の帯をお求めいただいたというお客様が、いまだに現役で使っていますよ、といったお話を伺うことがありました。こうして永く使っていただけるのは、ものづくりに携わる人間として、嬉しい限りですね。

　うちは、帯屋ですので、なんといっても「きものに合わせていただけること」そして「永く愛用していただけること」を心掛けてものづくりをしています。他の帯とは違い、三軸組織の帯は、いわゆる「組ひも」の織り模様ですので、花柄などは作れません。「糸の色の組み合わせ」が全て。色のチョイスに最も神経を使います。染のものとは違い、織りは、実際の糸が組み合わさって織り上がった時に、糸の色とは全然違った印象になります。ですから、織り上がった時を想定して、どんな色糸をつかうか、じっくりと吟味します。