私は、祖父がこの地でものづくりを始めてから三代目になりますが、もともと家業を継ぐことは考えてもいませんでしたし、親父にも後を継いで欲しいと言われたこともありませんでした。子供の頃は、なんというか、昔気質の職人さんの世界に馴染めず、家の仕事もあまり好きではなかったんです。頭ごなしに決めつけるような、そんな感じが嫌で、高校出てから家を出たんです。専門学校の学費を稼ぐためにバイトを週６でやっていましたが、それはホントきつかったです。その後、家に戻りたいと親に話したら、「甘い」と怒られましたが、家に戻ってくれるのは嬉しいと言ってくれたことは覚えていますね。ただ、すぐには家には入れてもらえず、親父から「京都と新潟、どっちが良い？」と言われ、当時、きもののことも良く分かってなかった私は、漠然と京都を選び、修行に出ました。京都では、最低でも5年はいなさい、と言われていましたが、いい会社や仲間にも恵まれ、水もあっていたんでしょうね、結局８年間、京都で修行した後、家に戻り家業に就きました。
　子供の頃、親に勧められて油絵教室なんかには通っていまして、その影響か、昔から色を塗ることは好きだったんですよね。家業を継げとは言われませんでしたが、自然とこの世界に入ったという感じです。

　私は、人と同じ、真似をすることがとにかく嫌いで、人がやっていないこと、面倒くさくて大変だからやりたくないことを狙ってやっているようなところはありますね。新しいことにチャレンジすることは好きです。先代の二代目も、昔から使われていた染めの長板（7mの台で反物を両面に貼る台）から、いち早くスクリーン台（13mの台で反物１反を真っすぐ張れる台）を取り入れました。当時では投資に数千万円はかかったと思います。誰もやっていないことを、どこよりも早くやるという性分は、きっと親父譲りなのでしょう。
　親父の代は、東京さんちも皆ライバル関係でしたが、私たちの世代は、競争相手というより仲間といった関係ですね。今は、いろいろと情報交換しながら協力体制へと変わっていってます。ですので、私がやっていることを真似されるのは、全然構わないと思っています。

　「自分で好きにならないと、そして、やる気がないと、この職業はつらいですよね。」と語る中條さん。ハートが大切だと言います。色づくりの工程では、染料がすぐに乾いてしまわないよう、夏場でもエアコンはつけず、暑い日は40℃近くにもなります。また、冬は冬で、冷たい井戸水を扱うため、肉体的にも大変な仕事。そんな環境の中でも、大松染工場さんでは、20代～40代くらいの若い方々を中心に、ものづくりに励んでいます。

　大松染工場さんでは、伝統的な技術を守りながら、新しいものづくりにもチャレンジしています。「水と空気以外は全て染める」とは、中條さんの言葉。アクリルのまな板に伝統的な鮫小紋を染めたり、多数の江戸小紋の柄を染めたワイングラスマーカー（ワイングラスの脚に私のグラスですよ、と分かるように付ける目印となる商品）を作成したりと新しい挑戦も続けています。ワイングラスマーカーは、東京都主催の「東京手仕事」に応募された約140アイテムの内、10選にも選ばれました。

　江戸小紋は、武士の礼装である裃（かみしも）に小紋染めが用いられたことから始まります。紀州徳川家は極鮫の柄、加賀の前田家は菊菱の柄など大名それぞれに「定め柄」というものがありました。この裃にも使われた小紋柄の中でも、「鮫・行儀・角通し」は「三役」とも呼ばれ、格が高いものとされています。こうして武士の裃として発展していった小紋も、次第に江戸の庶民の間にも広まり、定め柄以外にも、露芝や桜といった自然をモチーフにしたもの、ハサミなど日用品をモチーフにしたものから、文字をあしらったものなど、様々な文様が江戸の庶民によってつくりあげられていきました。こうした文様は、今もなお、伝統的な江戸小紋の模様として広く愛されています。

　また、江戸時代には、奢侈禁止令といって町民は派手な色を身に着けることが出来ませんでした。そのような制約がある中で、江戸の染物屋さんたちは、「四十八茶百鼠」と言われるように、茶色や鼠色でも様々な色表現を産み出し、切磋琢磨しながら技を磨いてきました。こうした色使いは、今でも江戸小紋の伝統として残っていますが、ある意味、良い意味で、派手さがなく、地味だったからこそ、普遍的なものとして今まで受け継がれ、愛されてきたのではないか、と思います。